街のお助け隊「待望のＨ・Ｐ出来ます！」№５７

久しぶりに時間が出来たのでブログを書いてみたくなりました。

先般、東京都で福祉活動している団体にいろいろな角度から支援すると言った計画があり私どもが以前からホームページを作成したく希望しておりましたところ審査に合格して いよいよ計画実施の段階に進むことになりました。

この計画は以前からも実施されていたのですが申し込むタイミングが悪くて漸くたどり着くことが出来 喜んでいます。このプロジェクトを推進しているのは「認定ＮＰＯサービスグラント」という団体ですが 既に数多くの実績を残していることで有名であります。

Ｈ・Ｐ作成のプロたち（５名ないし6名）のプロジェクトチームで「無償ボランティア」で私どものＨ・Ｐを作成して頂けることに成っています。本当に夢のようで驚いています。

我々の活働状況をＨ・Ｐを通じて多くの方々に伝達することが叶えればこんな幸せなことはありません。これからの数ヶ月は大変ですが完成した喜びを味わってみたく頑張ってみるつもりです。完成の時はまたブログします。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

街のお助け隊コンセルジュ「困った雨漏り！」№５６

薫風爽やかな五月晴れとは縁遠い とんでもない寒さに見舞われ震え上がりました。なぜならゴールデンウィークにもう大丈夫だと思い冬物用と春夏物用の衣服を取り換えたからです。

ＴＶで気象放送を見ていたら３月の気温だと知らされた。その一週間前には３０度近くで７月の気温と言っていた。この数日間に気温差が２０度となり恐怖を感じる異常気象です。

この雨の後で２件のお客様から雨漏りがして困っているので直してほしいと連絡が入り早速に現場を拝見したがなかなか原因が見つからない。大概の場合は屋根瓦の破損や壁面の亀裂などが雨漏りの原因ですが今回の２軒の依頼者の場合は違うようです。

数年前にも今回のような事例があり数日かけて調べたところ雨漏りと直接関係のない２階のテラス反対側のコンクリート床に僅かであるが亀裂が見つかりコーキングをしたところ見事に雨漏りが止まり感謝された記憶があります。

この後 天候も平年並みに戻るとのことで来週にはもう一度細部にわたって調査しようと準備しているところです。

それにしても余りの異常気象で高齢者にとって朝夕の気温とお昼の気温差の激しさにはついていけない方が多く相当数の方が風邪を引いたようです。早く風薫る五月晴れに成ってほしいものです。

中延日本蜜蜂保存会「もぅ 鉄仙花が！」№５５

一昨日近隣の一戸立ちの家で屋根からの雨漏りがするので修理してほしいとの連絡があり職人さんと一緒に出掛けたが途中の屋並みの中でベランダから大きく伸びている「鉄仙花」が見事に紫色の大きな花弁を開いて辺りを圧倒していた。本来鉄仙花は６月ごろの代表的な花であるが４月のこの時期に満開となって多くの人の目を楽しませているのに驚いた。

日本蜜蜂の養蜂も御多分に漏れづ異常気象に振り回されています。分蜂なども昨年と比較しても約一ヶ月早くなっていることに驚いています。先回もブログに書きましたがチームリーダーの金浜さんの駐車場に２度目の野生群がやってきてうまい具合に縦型の巣箱に収まり中延会館の屋上に移動したところであります。

温暖化は悪い事ばかりではありません。早々と夏日などに成り お蔭でハチミツがとっても上質な味を醸し出してくれています。特に先般の搾蜜した「熟成ハチミツ」は糖度が８４，５度もありビックリしました。このままの暑さが続けば素晴らしい花蜜が生まれることになります。

しかし、西洋ミツバチと違って日本ミツバチはかなり神経質なので周りの環境が変化をするとたちまち逃避してしまう習性がありこちらも細心の注意と愛情を傾注しなければなりません。現在のところ今シーズンの分蜂数は３家族と外来野生群が１家族（最初の群は翌日に逃避した。）の４家族が増えることになる予定だが計算通りいかないのが毎年の例です。なるべく沢山の家族が育ってくれることを期待しているところです。

中延日本蜜蜂保存会「またしても失敗！」№５４

前回のブログでチームリーダーの金浜氏のガレージで野生日本蜜蜂が捕獲できたことを書きましたが捕獲できたその巣箱を安全の為に近くの理解者で広いお庭の有る場所に移動させました。そして翌日、違った巣箱に移植（横型巣箱から縦型巣箱に移植）して安心していたところ翌日ソーッと覗いてみたら１匹も巣箱には居ないのです。見事に逃避されてしまいました。

今までの経験では横型巣箱から縦型巣箱に移植することは何度かやって成功しているのだが縦型（重箱型）から横型（西洋蜂型）への移植は１度も成功していなかった。実はこの捕獲した横型巣箱には不具合な個所が有ったため大事をとって縦型に移植することにした。以前にも成功しているので安心していたところ見事に失敗してしまった。

日本蜜蜂は春の巣別れ（分蜂）の時、母親である女王蜂が巣箱から出て行くのです。予め探索蜂という不動産屋のような作業をしている働き蜂が居て引っ越し先を探しているのですが本巣から一時的に５０～６０メートル範囲内に「仮引越し」をして本格的住まいが見つかればそちらへ一挙に移動するのです。　

先述した金浜氏のガレージには探索蜂が好みそうな空の巣箱が数箱置いてあるので絶好の「仮住まい」場所と判断したのあろう。5月いっぱいは分蜂が続くので　金浜邸のガレージに違った分蜂群が再度現れるかもしれないので金浜さんには申し訳ないけど毎日が緊張の日々となります。

何度も書きますが人間に飼いならされた「西洋蜜蜂」と違って「日本蜜蜂」は野生型なのです。微妙な「天然自然の異常」を　独特の機能でキャッチして我々が思いもよらない行動に出るのです。今回も１０年の経験を持っている我々の想像した範疇をはるかに超えて行動していることに日本蜜蜂の英知と不思議さを思い知らされた事件？でした。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

日本蜜蜂保存会「気の早い分蜂」№５３

数年前から異常気象であることは自覚しているが今年の冬から春にかけては極端に温暖の差が激しく春が来たと言って喜んで薄着で出かけると夕方には真冬のような寒さで震え上がることも何度かありました。

数日前にも冬に逆戻りかと思えるような寒さが続き冬物のセーターなどを取り出して寒さ凌ぎをしていたら昨日は２７度も気温が上がりすっかり汗をかいてしまった。「一体全体地球はどうなっているのだ！」と叫びたくなるような異常気象である。

案の定 当方の蜜蜂も次なる女王蜂が巣箱の中で未だ幼虫の状態にもかかわらず昨日の暑さに惑わされて働き蜂たちを連れて分蜂してしまった。（働き蜂の１/３位を連れて逃避する）こんなに早くから分蜂するはずがないと思っていたので準備もしていなかったのだ。

また逆の現象で我が養蜂チームリーダーの金浜氏の駐車場に置いてある巣箱に野生の蜜蜂が出入りしているのが昨日確認された。昨年もこの駐車場の巣箱に１群が入り驚いたのだが今年は１ヵ月も早いのだ。

毎回話題になることであるが１回として前年のスケジュール通りに分蜂が行われた記録は無いのである。これが自然環境と言えることなのであろう。人間は驕り高ぶり自然をコントロールできるような傲慢な思い上がりでいるが 現に蜜蜂の世界を見ただけでもとても太刀打ちできるものではないことが証明されているのだ。

しかし１昨年から蜜絞りを控えて巣箱で熟成させていた「最高級熟成ハチミツ」を搾蜜するのが今から楽しみにしているところです。夏過ぎまでジーと我慢し中延日本蜜蜂保存会の設立１０周年に相応しい「熟成ハチミツ」の完成が楽しみです。

街のお助け隊コンセルジュ「タイ視察団来訪」№５２

先月から２度にわたって「タイ視察団」が中延商店街を視察に来訪されました。「タイ」の国も御多分に漏れず高齢化が急激なスピードで進んでいるそうです。

企業も５０歳で定年になるところが殆どで定年後の人生の不安を感じている方たちが次第に増えているが余生を「ボランティア」などで地域の為に役立てようとしても地域独特の封建制のような「仕来たり」があってなかなか難しいようです。今回の来訪者は１～２年後に定年になる方々で今から定年後の地域社会での奉仕活動を勉強したいとのことで来日されたようです。

日本でもかなり以前は「ボランティア」活動をすると“変わり者”とか“選挙に出馬”したいのでは？といった色メガネでみられたが今日では多くの方が自然の形で奉仕活動ができる環境が出来てきました。

「タイ」は日本と同じく多くの方は仏教徒でありますから“人の為に役立つ奉仕活動”は理解しやすいので「お助け隊」の活動も理解してもらえることができた。短い滞在時間の中で勉強しようとする姿勢に感動しました。（きっとタイで“お助け隊”が出来ることでしょう！）

講演の後に商店街見学となり特に「アーケード ストリート」が珍しそうっで興味深そうでした。また「床面のタイ貼り」に驚いていました。散策の折 買い物をする人もいましたが「ブランド商品」ではなく安価で日本らしいお菓子などを買ってみんなで食べて楽しんでいるといった雰囲気でした。

本当に短い時間であったが７５歳のこの歳で外国の人たち相手に通訳付きとは言え初めての経験であったのでこの２週間ほどは英語の試験を体験するような緊張感であったが終わってみると関係者の方々からも“マズマズ”との評価を得たのでホッとしているところです。

「海外からの講演依頼！」№５２

先日 都内の某旅行会社から電話が入り外国（東南アジア）からの旅行団体（約２０名）が近々来日するのだが 急な要望で恐縮だが 中延の地域における高齢者の活躍状況とその活動方法を勉強したいとのことで「街のお助け隊」の活躍状況を講演してほしいとの内容っでした。

昨年の５月にはカナダのＴＶ局から世界の主要都市での高齢者活躍の状況を放映したいので日本の「街のお助け隊」の活動状況を紹介するため中延商店街にて取材の為 数日間滞在すると言ったことがありました。

今までは海外旅行と言えばその目的国の名所旧跡を訪問する観光旅行に終始するものと思っていたが上記のように近年では目的が多岐にわたっていることが良く理解できました。

年間で数団体の商店街視察が有り多い時には３０余名のこともあります。そのたびに中延会館の大広間で折りたたみ机に座布団を引いて（寺子屋スタイル？）１時間ばかり講演するのですが来訪者にとっては我慢の限界です。ましてや海外からの旅行者にとっては苦痛この上ない状態であります。

そこで近隣の品川区立荏原文化センターへ適当な会議室が空いてないだろうかと訊ねることにしました。私の足で７～８分かかる所にそのセンターがあります。雨風の中傘をさして自転車には乗れず ゆっくりと歩いて申し込みに伺いました。

案の定 適切な大きさの部屋はすでに契約済みで辛うじて空いていた１部屋を予約することにしました。その折に品川区の住民であるか或いは所属団体が品川区内であれば割引料金で借用できるので小生の名刺を係官に差し出すと　その方はニッコリと笑顔になり「幻のハチミツ」を売っている人ですか？と質問され驚きました。

契約手続きも早々にしてその人と日本蜜蜂談義になり思わぬハプニングに心豊かな気持ちになり人の出会いの不思議さを感じた１日でした。

「今年初めての搾蜜！」№５１

昨日、横型巣箱の補修作業をするので中の巣礎枠を２枚取り出さなければ作業が出来ないためその邪魔？になる枠を取り出して搾蜜することにした。

１昨年の秋からジーと蜜を貯めていたその箱はとても一人では動かすことが出来ないほどに蜜が貯蔵されている。「熟成ハチミツ」として秋ごろまで我慢したかったが補強作業をしなければ成らないので仕方なく２枚だけ搾った。

さて蜜蓋を削り落として遠心分離機にかけ搾蜜するのだが毎回この時だけはハラハラ、ドキドキ，ワクワクで落ち着かないのです。なぜならばどのような蜜味になっているかが心配なので流れ出てきた蜜を試食するときの緊張感は何とも言えない気持ちです。

“万歳！！”　と叫びたくなるほどの美味が口内に満ちてきた。流石「日本蜜蜂」のハチミツは最高だと確信する瞬間でもあります。「越冬」を２度も経過するとハチミツは熟成して比較にならないほどの神秘的な美味を醸し出すのです。これぞ「究極の和」の味わいで有ろうと秘かにほくそ笑んでいるところです。

残りの巣礎枠を外敵から守り秋頃に成ったらＮＰＯ中延日本蜜蜂保存会の１０周年記念の　「記念商品」として限定販売したく今から楽しみにしているところです。

漸く春らしくなってきたので越冬していた蜂さんたちも元気に飛び回って蜜集めや花粉集めに懸命です。自然界の厳しさの中で精いっぱいに頑張ってくれる「日本蜜蜂」に心から感謝しています。

「夢見る老人！」№５０

今日は３月１日です。あっという間に２か月が過ぎました。若かりし頃には「時の大切さ」とか「自然の美しさ」など左程 気に成らず無意味に過ごしてきたことが悔やまれるこの頃です。

今頃に成っていろいろと好奇心が沸き起こり追い求めてみたくなるのですが体力的にも おぼつかなく 出来ることだけを楽しもうと思いあれやこれやと計画を立てています。

その中でも今最も挑戦したいことは「日本蜜蜂」の養蜂を通じて今まで知らなかった自然界の素晴らしさを本にまとめてみたいと思い、先日 ちょっと時間が出来たのっで粗々の組み立てをしてみたところ 膨大な量に成ることが分かり自分の余命を考えると恐ろしくなった。

しかし、地球上に生命が誕生してから生き物はそれぞれの能力で進化しているのだがこれらの生物に比較して 人類が地球上に誕生してから約1、000万年？前でまだまだ新人のようなものなのである。

それなのに地球上でもっとも優れているのは人類だと威張ったり不遜な驕りに満ちた行動でとうとう地球上の自然サイクルの破壊までしてしまった。どうにかならないのかとこの都会の一隅で大声を上げてもどうにもならないのです。

でもこのことを本にすれば誰かが読んでくれるのではないか！と密かに期待をしているが果たして期待通りになるだろうか？このように毎日を夢を見るようなことばかりを考えているので光陰のように月日が経ってしまうのです。

もっと現実的な出来事に傾注しなければと思いつつ こんなことに思いを巡らしていると実に楽しいと言った方が正直だと思います。いつまでも少年のように！

「お助け隊が表彰されました！」№４９

昨年９月頃であったと記憶しているが 長寿社会開発センターの山登様から推薦して頂き「認定NPO法人プラチナギルド」主催の第五回“アクティブシニア アワード”（高齢者活躍コンクール）に私どもの日頃の活動であります「街のお助け隊コンセルジュ」（有償ボランティア）としてエントリー致しましたところ何度かの厳しい審査をクリアーして見事に受賞決定となりました。

これは大変嬉しいことで関係者一同感激しているところです。私どもの活動対象者は殆どが高齢者であります。作業（お困りごと）の内容もとても地味なことばかりで世の中から注目を受けるといったことは皆無に等しい活動ですが「一隅を照らす灯」として活動していることが世の中に認めて頂いたことに喜びを隠せません。これからの活動に一層の励みとなることでしょう。

先日2月２４日(土）栄えある表彰式が明治学院大学白銀キャンパスにて行われ仲間たちと共に参加してまいりました。当日表彰される団体は6組でした。いずれの団体活動も弱者に対しての取り組みでユニークなアイデアを織り込んだ崇高で素晴らしい活動でありました。

活動内容もさることながら参会された皆さん一同がとってもお元気であったのが印象的であり まだまだこのような元気高齢者が活躍されていれば「超高齢社会」もこれからはとても楽しい気持ちで過ごすことが出来るように思われました。そしてもっと嬉しかったのはこのような事業を通じて大きな輪が出来てくるように思えたことです。

「街のお助け隊コンセルジュ」は今は小さい灯ですが次第に大きな広がりをすること信じてこれからも頑張ってまいります。本当にありがとうございました。